Après plus de 6 mois de voyage en sac à dos à travers l’Australie et la Nouvelle Zélande à enchainer les randonnées à la journée, j’ai envie de tenter une nouvelle expérience : faire mon premier trek sur plusieurs jours. Les options en Nouvelle Zélande ne manquent pas avec 11 Great Walks, les plus belles randonnées du pays. Le problème : il faut réserver des mois à l’avance et je ne suis pas du tout dans les délais. Et oui ce n’est pas facile d’anticiper les réservations sur un long voyage. Dans mes recherches, je découvre alors le Queen Charlotte Track : 75km en 4 jours. Les paysages ont l’air beau, ça me parait adapté à mon niveau donc c’est décidé je me lance.
Point positif, tu peux t’adresser à l’office de tourisme de Picton qui s’occupe de toutes les réservations pour toi : hébergement, water taxi pour accéder à la randonnée et ticket d’entrée pour accéder au sentier. Le water taxi part de Picton, ville la plus au nord de l’ile du sud.
Comment rejoindre Picton?
Je recommande fortement la traversée en ferry de Wellington à Picton (de l’île du nord à l’île du sud) c’est vraiment magnifique. La traversée dure 3h30. Vous pouvez la réserver directement sur Interislander ou si vous vous déplacez en bus, vous pouvez la réserver par l’intermédiaire de votre pass bus Intercity (ce que j’avais fait).
Depuis Wellington, Interislander propose une navette depuis la plateforme 9 de la gare vers le terminal de ferry (75 minutes avant l’heure de départ du ferry ou à l’heure d’arrivée du ferry).
Comment rejoindre le sentier?
Pour accéder au sentier, vous devez acheter un pass.
Le sentier n’est accessible qu’en water taxi. J’étais passée par la compagnie Cougar Line. Le point positif : ils transportent votre sac pendant que vous marchez. Pour une première expérience en trek c’est super ça permet de marcher juste avec un petit sac contenant eau et nourriture pour la journée et vous trouvez vos affaires en arrivant à votre hébergement. C’est facile il suffit de laisser son sac à l’hébergement qui vous fournit une feuille sur laquelle noter le nom de votre prochain hébergement. Vous l’accrochez à votre sac et le reste est géré par les hébergements et le water taxi.
Le Queen Charlotte track part de Ship Cove pour arriver à Anakiwa. Le sentier est bien indiqué.
Jour 1 : Ship Cove to Furneaux Lodge – 15km
Une première journée plutôt tranquille sans trop de dénivelé. Les paysages sont beaux, c’est le premier jour du trek donc il n’y a pas encore de fatigue tout va pour le mieux. J’arrive à l’hébergement, ils me disent qu’ils ont eu un problème avec ma réservation… À la place d’un lit en dortoir, je me retrouve avec une chambre individuelle avec salle de bain privative. Autant vous dire qu’après 6 mois à enchainer les dortoirs c’est le rêve. Je ne sais pas ce qui me fait le plus plaisir : avoir fait la première journée de mon tout premier trek ou dormir en chambre individuelle !!!
Jour 2: Furneaux Loge to Punga Cove – 11,5km
Petite journée, que du plat, il fait beau, il y a un jacuzzi au logement : que demander de plus. Malheureusement, les choses vont se compliquer par la suite.
Jour 3 : Punga Cove to Treetops Backpackers – 26km
C’est le jour le plus long en termes de distance mais c’est aussi le jour où il y a du dénivelé. La météo annonce beaucoup de pluie à partir de 12h. Je mets donc mon réveil à 5h pour tenter d’éviter la pluie. Le début se passe bien mais à 10h il se met à pleuvoir. Il n’y a plus aucun paysage à admirer tout est caché par les nuages et les kilomètres me paraissent très longs. Très vite, la pluie se transforme en déluge et la rando en calvaire. Je suis trempée et j’ai juste envie d’arriver le plus vite possible à mon hébergement. Je me mets donc à courir. Mais courir en chaussures de randonnée sur un sentier de randonnée qui n’en a plus que le nom et qui ressemble à une coulée de boue n’est pas une partie de plaisir… Quand j’ai enfin vu le panneau qui fléchait mon hébergement, j’ai levé les bras au ciel et crié de joie : le calvaire allait enfin se terminer. Quand j’ai sonné à l’hébergement, je dégoulinais sur le paillasson de la dame…. Elle m’a dit qu’elle n’avait jamais vu quelqu’un arriver aussi tôt et qu’elle n’était pas encore allée récupérer les sacs. Face à mon regard désespéré, elle y est partie de suite ce qui m’a permis de me changer. C’est le seul logement où il n’y a pas d’option de restauration ou possibilité de demander la préparation d’un sandwich pour le jour suivant mais il est bien plus économique que les autres logements dans cette zone. Il n’y a que 5 lits donc c’est convivial ça permet d’échanger avec les autres randonneurs. Grâce à un radiateur électrique laissé allumé toute la nuit (la planète ne nous remercie pas), mes affaires étaient plutôt sèches pour repartir le lendemain.
Jour 4: Treetops Backpackers to Anakiwa – 22,5km
Dernier jour du trek. La fatigue se fait sentir et il reste encore presque 23km à parcourir avec du dénivelé. Avec la pluie de la veille, le chemin est devenu un sentier de boue glissant et ce n’est pas toujours facile d’avancer. De plus, tout est trempé et donc pas moyen de s’arrêter pour faire une pause. Les 5 derniers kilomètres m’ont paru très longs et j’avais l’impression que je n’allais jamais arriver. Je me suis même demandé si ils n’avaient pas rajouté des kilomètres avant la ligne d’arrivée. Et d’un coup je le vois : le panneau de fin de rando, le symbole de mon premier trek réussi. Tous les moments difficiles sont derrière moi et j’ai le sourire. Ça y est je peux le dire : j’ai réalisé mon premier trek, j’ai repoussé mes limites et j’en suis fière. Je me paye un coup à boire bien mérité et je n’ai plus qu’à attendre le water taxi qui me ramènera à Picton. Avec toute la boue, je suis vraiment sale. Je vais donc me laver les jambes dans le lac car j’ai peur de me faire refouler à l’auberge de jeunesse vu mon niveau de saleté… Je mets mon kway par terre dans l’herbe trempée et je m’écroule dessus en attendant l’arrivée du bateau. Quand enfin celui-ci arrive, je n’ai aucune envie de remettre mes chaussures de randonnée et je me présente donc à l’embarcation pieds nus avec mes chaussures à la main. Mon ticket de bateau avait clairement souffert de la météo de la veille. Il ne me reste qu’une boule de papier trempée et déchirée totalement illisible. Mais bon le chauffeur a été sympa il m’a laissé embarquer sans rien dire. Un dernier petit tour en bateau à profiter des paysages et me voilà de retour à Picton où j’ai fait deux jours d’hibernation avant de repartir à l’aventure.
Avec le recul, je n’étais pas forcément très bien équipée pour ce trek (surtout par rapport à la pluie) et je n’étais pas dans les meilleures conditions physiques possibles (j’avais la fatigue accumulée sur les 6 premiers mois de voyage). Alors oui il y a eu des moments difficiles, des moments où je me suis demandée pourquoi je m’étais lancée dans ce projet. J’ai même eu envie de payer pour prendre le bateau avec mon sac et ne pas faire le dernier jour. Mais au final je suis fière de l’avoir fait, de m’être accrochée et aujourd’hui j’en garde un super souvenir. Parce que l’aventure c’est aussi ça : passer par toutes les émotions et réussir à repousser ses limites.
Ça te tente? Alors n’attends plus je peux t’accompagner pas à pas pour préparer ton premier trek!
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